Каталог статей

     20 ноября 1953 года, согласно плану операции «Кастор» парашютистами из 6-го и 2-го ударных батальонов иностранного легиона, был захвачен намеченный плацдарм рядом с деревней Дьенбьенфу. Воинские части Вьетминя размещённые там, после короткого боя, отступили в горы. 

     Десантники быстро подготовили посадочную полосу и к 22 ноября туда, при помощи транспортной авиации, было переброшено 5100 человек и 246 тонн различных грузов для постройки большой укреплённой базы.       

     База состояла из отдельных бункерных комплексов, расположенных на основных возвышенностях долины. Комплексы представляли собой несколько десятков блиндажей и ДЗОТов разных размеров с лёгкими перекрытиями, объединённых ходами сообщения и окружённых окопами. Лишь главный штабной бункер базы имел защитное перекрытие из готовых металлических элементов.

     Всем бункерным комплексам были присвоены женские имена. Наиболее крупные назвали «Беатрис» (Béatrice), «Габриель» (Gabrielle), «Доминик» (Dominique), «Анн-Мари» (Anne-Marie), «Югетт» (Huguette), «Элиан» (Éliane), «Клодин» (Claudine) и «Изабель» (Isabelle). 

    Небольшие, отдельно стоящие, назвали - «Лили» (Lily), «Жюнон» (Junon), «Марсель» (Marseille) и «Франсуаз» (Françoise). Для облегчения тактической ориентировки и радиосвязи, каждой отдельной системе укреплений внутри комплексов были присвоены номера (к примеру - «Югетт 7», «Доминик 2», «Элиан 1»).

План базы Дьенбьенфу с основными французскими и вьетнамскими позициями.

     Равнинная местность вокруг базы, при помощи заграждений из колючей проволоки и минных полей быстро стала практически непроходимой, что придавало её защитникам некое подобие защищённости и уверенности в успехе. 

     На аэродром базы перелетели шесть американских палубных истребителей-бомбардировщиков Грумман F8F «Биркэт», четыре лёгких разведчика MS-500 «Крикет» и несколько американских военно-транспортных самолётов Дуглас С-47 «Скайтрейн».

      Артиллерия базы состояла из батареи американских 155-мм гаубиц M114 (4 шт.) и дивизиона 105-мм гаубиц M101 (24 шт.), а так же 120-мм минометов (28 шт) и 75-мм безоткатных орудий.  Разные комплексы были способны поддерживать друг-друга артогнем.

     По воздуху на базу были переправлены четыре американских зенитных установки М16 (полугусеничный бронетранспортер М3,  вооруженный счетверёнными пулеметами «Браунинг М2»), несколько джипов, американских грузовиков и мотоциклов.  

    В разобранном виде  транспортной авиацией были доставлены десять лёгких американских танков М-24 «Чаффи» (один эскадрон 1-го конно-егерского полка). 

Сборка американских танков М-24 «Chaffie» (французы называли их «Bison»),  на аэродроме Дьенбьенфу.

     Основной задачей французских войск в Дьенбьенфу  был контроль за грунтовыми дорогами №41 и №19, которые были единственным путём через горы из Вьетнама в Лаос. Предусматривалось так же совершение рейдов по тыловым базам партизан и оказание поддержки слабым французским гарнизонам в Лаосе. 

     В течении зимы и ранней весной, гарнизону базы удалось совершить несколько успешных вылазок против незначительных сил и патрулей Вьетминя. Это укрепило французский Генштаб в правильности принятого решения.

     Зиап, в течение четырех месяцев, тайно накапливал силы в окружавших долину горных лесах. Вручную прорубив дороги в джунглях и невероятными усилиями подтянув к окрестностям базы свою артиллерию, вьетнамцы разместили ее в «муравьиных норах» - пещерах, выдолбленных ими в горных склонах. Всего (к началу осады) ими было доставлено 44 орудия (105-мм и 75-мм гаубицы) и 20 миномётов (120-мм и 82-мм).

Бойцы Вьетминя вручную тянут 105-мм гаубицу M101 через горы и джунгли.

    Теперь американские 105-мм гаубицы М101 и 75-мм горные гаубицы М1А1 Вьетминя (китайские трофеи корейской войны), закатываемые внутрь пещер во время вражеских обстрелов и атак французских штурмовиков, могли вести огонь по укреплениям базы прямой наводкой, как обычные пушки. Это сделало их огонь особенно точным и губительным.

     Вокруг базы вьетнамцами были размещены двадцать 37-мм зенитных пушек и 100 крупнокалиберных пулеметов ДШКМ. Тем не менее французский Генштаб пребывал в заблуждении что доставить к Дьенбьенфу крупнокалиберную артиллерию с большим запасом снарядов и многочисленные зенитки, враг был просто не в состоянии. 

   Гарнизон базы состоял из европейских, алжирских, марокканских, тайских и южновьетнамских частей общей численностью 10 800 человек. Командиром базы был назначен французский полковник Кристиан де Кастри (Christian de Castries).     

Полковник Кристиан Мари Фердинанд де ла Круа де Кастри в своём штабном бункере укрепления «Claudine».

      Легионеры, готовившие базу к обороне, с опаской оглядывали горы окружавшие долину, но в полной мере еще не осознавали что попали в смертельную западню.      

      В общей сложности, вьетнамцы имели пятикратное преимущество в живой силе над защитниками базы. В  джунглях находилось не менее 50 000 прекрасно обученных и идеологически подготовленных бойцов Вьетминя и еще 10-15 тысяч гражданских носильщиков - «кули».

      13 марта 1954 года в 17:30, скрытно завершив  окружение и накопив достаточно сил, войска Вьетминя возглавляемые генералом Во Нгуен Зиапом, провели артиллерийскую подготовку и начали наступление на французские укрепления. 

      В течении первой ночи наступления, пехота Вьетминя захватила бункерный комплекс «Беатрис», в рукопашном бою разгромив 3-й алжирский батальона «легиона». От двух прямых попаданий снарядов погибли в своих бункерах штаб комплекса «Беатрис» и подполковник Жюль Гоше (Jules Gaucher) - один из заместителей де Кастри. В бою были убиты около 500 защитников форта и не менее 600 вьетнамцев.

     Утром 15 марта вьетнамцы штурмом (со второй попытки) взяли форт «Габриель». При этом коммунисты понесли самые тяжёлые однодневные потери за всю битву (более 2000 человек). Исход боя вновь решил случай. 

     Снаряд попал в командный пункт «Габриель» убив и ранив всех находившихся в нём. Защитники «Габриель» (как ранее и «Беатрис») лишившись управления и возможности координировать отражение вражеской атаки, были вынуждены отступить.

     Попытка контратаки силами танков и парашютистов подполковника Пьера Ланглэ (Pierre Langlais), заместителя де Кастри, была сорвана заградительным огнём гаубиц и миномётов Вьетминя. В результате обороны «Габриель» и неудачной контратаки французы потеряли около 1000 легионеров убитыми. 

     Артиллерия Зиапа, уже на второй день штурма, уничтожила на земле часть авиации базы.  Успевшие взлететь самолёты попали под огонь зениток и были повреждены или сбиты. Коммунистам удалось также повредить склады боеприпасов, продовольствия и ГСМ находившиеся рядом с аэродромом.  

     В результате обстрелов была приведена в негодность взлётно-посадочная полоса. Отныне французам предстояло сбрасывать подкрепления и все необходимые грузы только на парашютах, то есть применять самый неэффективный из всех способов обеспечения, используемых в современной войне.   

     В тот же день (15 марта), шеф артиллерии базы полковник Чарльз Пиро (Charles Piroth), осознав трагическую недооценку сил Вьетминя, лёг на гранату и покончил с собой в своём бункере.

    Добившись буквально ошеломившего французов успеха в первых двух штурмах, генерал Зиап был вынужден сделать паузу (с 15 по 30 марта), чтобы реорганизовать свои сильно пострадавшие от потерь подразделения и пополнить запасы боеприпасов.

    Используемая им, для прорыва французских заграждений, тактика «людской лавины» (опробованная «китайскими добровольцами» в корейской войне), была весьма эффективна, но приводила к чрезвычайно большим потерям.    

Бойцы Вьетминя, в своих наскоро отрытых окопах, ждут сигнала к атаке.    

     В дальнейшем вьетнамские артиллеристы повредили четыре танка и подавили контрбатарейным огнем значительную часть французской артиллерии,  стоявшую на открытых позициях. Маскировочные сети французские войска в Дьенбьенфу (по неизвестной причине) так и не получили.

     Все предыдущие дни коммунисты забрасывали тайских солдат, оборонявших форт «Анн-Мари» листовками, призывавшими легионеров сдаться. 17 марта 1954 года 3-й тайский батальон бросил свои позиции и перешёл к вьетнамцам, а остатки гарнизона были вынуждены покинуть форт. Таким образом, форт «Анн-Мари» был потерян без боя.

     В дальнейшем, силы Вьетминя приступили к осаде французских позиций, начав земляные работы, постепенно приближавших рубежи наступления к французским укреплениям. За две недели затишья бойцы Зиапа выкопали 100 км новых траншей, приготовившись штурмовать «Элиан», «Доминик» и «Югетт» (всего, за время осады, ими было выкопано не менее 600 км окопов).

     После потери северных форпостов у французов наступил кризис командования. Некомпетентность руководства защитой базы стала очевидна всем. Де Кастри (получивший к тому времени генеральское звание) самоизолировался в своём бункере, фактически перестав исполнять свои обязанности. Его заместитель подполковник Ланглэ отстранил де Кастри от командования, формально оставив его на посту командира базы.

     В ханойском штабе командующий колониальными силами в Индокитае генерал армии Анри Наварр и его заместитель генерал Рене Коньи (René Cogny) чуть не подрались, стремясь переложить ответственность за надвигавшуюся катастрофу друг на друга. 

Анри Наварр (в центре), Рене Коньи (первый слева) и Кристиан Де Кастри (второй слева).

     Большое количество из сбрасываемого авиацией продовольствия и боеприпасов, по мере  неуклонного сокращения территории базы, и увеличения высоты сброса грузов (с 800 до 2000 метров), стало сразу попадать в руки коммунистов. 

     Сотни разноцветных (для облегчения их поиска) лежащих на земле  парашютов мрачно украшали всю поверхность долины. Даже в самых лучших случаях французам доставалось не более 70% от воздушных поставок. Но после потери почти всех своих грузовиков и джипов, они были вынуждены довольствоваться только тем что приземлялось рядом с их позициями.

     У де Кастри и Зиапа, основой артиллерии были американские 105-мм гаубицы M101, снаряды к которым постоянно доставлялись осажденным легионерам по воздуху. Множество из этих «посылок» попадало в руки врага, который немедленно пускал их в дело.       

     Большие потери авиации от обстрелов вьетнамскими ПВО, и вынужденное  прекращение «полётов милосердия» (вывоз тяжелораненных) с 26 марта, вынудили французов на  проведение последней наступательной операции в Дьенбьенфу. 

     27 марта 1954 года элитные части «легиона» батальонного шефа Марселя Бижара (Marcel Bigeard), пошли в атаку на средства ПВО Вьетминя, расположенные в трех километрах к западу от Дьенбьенфу. 

     Атакующие части состояли из европейцев (среди которых было много немцев - бывших солдат «SS») и североафриканцев. Их поддерживали оставшиеся танки и артиллерия базы. С воздуха наносила удары штурмовая авиация. Застав зенитчиков Вьетминя врасплох было уничтожено 17 точек ПВО и около 400 солдат противника.

     К концу марта 1954 года, вьетнамцам удалось окружить форт «Изабель» (в 5 км к югу от основной базы, рядом со второй взлётной полосой) и отрезать его от основных сил до конца осады. К концу апреля ситуация со снабжением в «Изабель» стала критической. У гарнизона кончились продукты и артиллерийские боеприпасы. Помочь ему основными силами было уже невозможно, а ждать помощи от него было бессмысленно. 

     В ночь на 30 марта, стремительной атакой, войска Зиапа овладели несколькими позициями форта «Доминик» (1,2,6). От полного захвата его спасли гаубицы с «Доминик 4». Их расчёты, вопреки приказу к отступлению, в упор открыли огонь по врагу прямой наводкой, вместе с аэродромными зенитными установками М16, буквально скосив наступающие колонны Вьетминя. 

     Но на «Югетт 7» (5 апреля) и  «Элиан 1» (12 апреля) чуда не произошло. Они были захвачены врагом. Обещанные ханойским штабом подкрепления парашютистов вовремя не прибыли, а котратака принесла французам лишь временный успех. Эти позиции пришлось оставить окончательно.

     Легионеры повсеместно испытывали нехватку боеприпасов, продовольствия и питьевой воды. Незримые весы медленно, но неуклонно перевешивали чашу победы в сторону войск Зиапа. К 13 апреля ситуация в Дьенбьенфу стала полностью безнадёжной.  

    Периодическая отправка новых подкреплений десантников из Ханоя не улучшала ситуацию, а скорее усугубляла ее, так как снабжать боеприпасами и продовольствием окруженные войска, становилось все сложнее с каждым днем.

Очередное пополнение французских десантников прибывает в Дьенбьенфу. 

     Французская штурмовая авиация, как могла, старалась облегчить участь обреченного гарнизона. Полученные французами от американцев истребители Грумман F6F «Хеллкэт», F8F «Биркэт» и бомбардировщики Дуглас В-26 «Ивейдер», периодически бомбили и «поливали» напалмом окрестности Дьенбьенфу.

     Французская транспортная авиация Тонкина (порядка сотни самолётов С-119 и С-47), совместно с реквизированными самолётами гражданских авиалиний, совершила тысячи вылетов для снабжения гарнизона, понеся астрономические для столь малочисленных колониальных  «Armée de l'Air» потери. Всего французы потеряли над Дьенбьенфу 48 самолетов сбитыми, 16 были уничтожены на земле и 167 повреждены (с учётом потерь истребительной и штурмовой авиации). 

     В результате непрерывных диверсий по всему Тонкину, большинство из французских транспортных самолетов было выведено из строя прямо на своих аэродромах. Это сделало дальнейшее снабжение базы в Дьенбьенфу невозможным. 

     Попытки использовать в целях снабжения базы тихоходные и малочисленные американские вертолеты Сикорский Н-19 «Чикасо», иногда вывозившие с базы  тяжелораненых, тоже была обречена на провал.

Бойцы ПВО Вьетминя ведут огонь по французским самолётам.

     Укрепления базы, лишенные маскировки (вся растительность и строения в долине пошли на строительство блиндажей и отопление), находились под непрерывным огнем. Артиллерией Зиапа, за 55 дней осады, было выпущено не менее 93 000 артиллерийских снарядов и мин разного калибра.   

     В рано начавшийся сезон дождей, осажденные французские войска жили и сражались по пояс в воде, в затопленных окопах и блиндажах, превращенных вьетнамской артиллерией в сплошное месиво из грязи и щепок. 

     Раненных легионеров было невозможно эвакуировать, и они умирали от инфекций и недостатка медицинской помощи. Осознание опасности мучительной смерти от гангрены даже в случае легкого ранения, пагубно действовало на французских солдат. Моральный дух защитников Дьенбьенфу был окончательно сломлен. 

     Тайцы и южновьетнамцы небольшими группами периодически бросали позиции и перебегали к врагу. Не менее 3-4 тысяч легионеров стали внутренними дезертирами, или как их называли - «намъюмскими крысами». Они прятались  в вырытых среди густого кустарника на берегах реки Намъюм земляных норах, не участвуя в обороне воровали бесценные продукты и ожидали капитуляции.

     Направленные от линии реки Намху (Nậm Hu) пехота и отряд дружественных туземцев - «монтаньяров» (горцев), на всем пути своего продвижения несли потери от стычек с силами партизан. 2 мая, не дойдя до Дьенбьенфу около 30 км, посланные на выручку войска были вынуждены повернуть назад.

     Париж гордо отверг неофициальное предложение американцев о прямом вмешательстве США в Дьенбьенфу, ограничиваясь просьбами о помощи транспортной авиацией и ударами пикировщиков Кертисс SB2C «Хеллдайвер» (с американских авианосцев) по вьетнамским позициям. Когда французы осознали неминуемость катастрофы, было уже слишком поздно. 

     США срочно разработали план «Vulture» (Кондор). Он предполагал массированные налеты стратегических бомбардировщиков В-29 «Суперфортресс» с последующей высадкой американского десанта. Но, Конгресс США опасаясь вмешательства Китая (подобного тому, что произошёл в корейской войне) категорическии его заблокировал. 

     Вьетнамцы, неся огромные потери, общая численность которых к концу осады составила примерно 23 000 человек, продолжали наступать уменьшая территорию базы. К  концу апреля она уже составляла не более двух квадратных километров. Вся база теперь простреливалась пулемётным и снайперским огнём.  

    Мощный наступательный порыв бойцов Вьетминя поддерживался периодическими беспощадными расправами политруков над выявленными паникёрами и трусами. Зиапу, по его требованию, были присланы более 25 000 новобранцев из резервов 304-й дивизии Вьетминя. Французы смогли усилить гарнизон лишь одним батальоном парашютистов.

     В решающее наступление войска Зиапа пошли вечером 1 мая. Их целью были оставашиеся французскими позиции на «Элиан», «Доминик», «Югетт», «Клодин» (там был штаб де Кастри) и «Жюнон» (где был госпиталь базы). 

     6 мая, при штурме  «Элиан 2», вьетнамцами была впервые применена батарея из шестнадцати реактивных минометов «Катюша», которые произвели несколько опустошительных ночных артиллерийских налетов на позиции французов.  

     Первый штурм  «Элиан 2» оказался неудачным. Прорвавшиеся на вершину холма коммунисты попали под шквальный огонь всей оставшейся на базе французской артиллерии и были уничтожены.

     Но у войск Зиапа был приготовлен ещё один сюрприз, известный со времен Первой мировой войны. Под холм «Элиан 2» (вьетнамцы называли его «высота А1»), ими была заблаговременно подведена подземная минная галерея. 

      6 мая 1954 года (в 23:00) в результате взрыва двух тонн тротила, холм и укрепления на нём фактически перестали существовать. В живых осталось 35 легионеров, и без поддержки резервами «Элиан 2» был немедленно захвачен Вьетминем. 

      Следом пали «Элиан 4», «Элиан 3» и «Клодин 5». Проход к аэродрому и командному пункту генерала де Кастри, через построенный французами железный мост Муонгтан (Mường Thanh) оказался открыт.  Посланные из Ханоя самолёты (утром 7 мая) вернулись назад не сбросив на базу последнее подкрепление.  

      Днём 7 мая (в 13:00) по радиосвязи прозвучал приказ всем легионерам уничтожить личное оружие и к 17:30 прекратить сопротивление.  В 17:30 в тыл французских позиций и на аэродром ворвались тысячные массы вьетнамцев. Вскоре над бункером генерала де Кастри взвился флаг Вьетминя.  

     Стрельба еще продолжалась на западном (около «Клодин») и южном флангах (возле «Изабель»), но вечером 7 мая  появились белые флаги, и вскоре все было кончено. 

Победа! 7 мая 1954 года, бойцы Вьетминя водружают знамя победы над бункером генерала Кристиана де Кастри.

     В ночь с 7 на 8 мая 1954 года полковник Андрэ Лаланд (André Lalande) - командир форта  «Изабель», отдал приказ своим солдатам идти на прорыв. Большинство из них погибли в бою, но 73 человека вышли в расположение французских войск в Лаосе.

    После непрерывной 55-ти дневной осады, лишенный подкреплений, снабжения, полностью окруженный и отрезанный от основных сил, гарнизон базы был вынужден капитулировать и сдался силам Вьетминя. 

    В плен попали 11 721 защитников Дьенбьенфу (среди них было 360 офицеров-французов, в том числе 16 полковников и бригадный генерал Де Кастри). Это составило больше трети из 27 000 солдат колониальных войск, находившихся на тот период во всём Тонкине.

     Содержание огромного количества пленных французских войск в столь отдалённом от  «цивилизации» месте, создало немалые трудности и самим вьетнамцам. Согласно достигнутым соглашениям, вьетнамцами было разрешено (при помощи французской авиации) эвакуировать тяжелораненных из района Дьенбьенфу. 

      Судьба остальных стала одной из тем проводившихся в Женеве мирных французско-вьетнамских переговоров (с 26 апреля по 21 июля 1954 года). Однако, выполнение Женевских соглашений было сорвано в результате провозглашения о создании (в октябре 1955 года) Республики Вьетнам (РВ) в южной части Вьетнама, и около 8 000 легионеров так и не вернулись домой.  

Уход Франции из Индокитая, итоги  «Первой индокитайской войны». Предпосылки к началу  «Второй индокитайской войны».

     Осознав бесперспективность дальнейшего присутствия своих войск в Индокитае, Париж, 22 июля 1954 года, подписал в Женеве мирные соглашения с Ханоем, и  приказал очередному командующему экспедиционными силами генералу Рене Коньи вывести колониальные войска из Вьетнама, а затем и из всего Индокитая.

     К столь позорному финалу французского господства в Индокитае привели множество причин. Распыление и без того сильно уступавших врагу по численности войск, для защищиты (часто только по политическим соображениям) отдаленных территорий населенных дружественными племенами. Привязанность  французской авиации к аэродромам, расположенным в тонкинской дельте, что сильно ограничивало её возможности в отдаленных приграничных районах.

     Но, главной причиной стала проигранная французами «война тылов» - неспособность нарушать бесперебойную поставку боеприпасов и продовольствия войскам Зиапа, что удавалось сделать Вьетминю. Кроме этого, французам мешала явная недооценка постоянно возраставших объемов помощи коммунистам, направляемая из Китая.

     Одним из условий подписанных в Женеве соглашений было признание за Вьетнамом, Лаосом и Камбоджей суверенитета и территориальной целостности. Через два года, на всей территории Вьетнама, должны были состояться всеобщие выборы направленные на мирное объединение страны. 

     Временно была создана демаркационная линия проходившая по реке Бенхай (Bến Hải), в районе 17-й параллели. В пределах пяти километров по обе ее стороны устанавливалась демилитаризованная зона (ДМЗ). 

     Так же, согласно условиям мирных соглашений, после разделения Вьетнама на Северный и Южный, многие бойцы Льенвьет были насильно  репатриированы на север. Это резко уменьшило боеспособность сил Вьетминя на юге и больше не позволяло вести там вооруженную борьбу.

     В сентябре 1955 года, в связи с новыми задачами борьбы за мирное объединение Вьетнама, в Ханое был создан  «Отечественный фронт Вьетнама» (Mặt Trận Tổ Quốc Việt Nam). «Фронт Льенвьет» прекратил свое существование, слившись с  «Отечественным фронтом Вьетнама».  

     26 октября 1955 года, президентом Республики Вьетнам был избран Нго Динь Зьем (Ngô Đình Diệm), бывший до этого премьер-министром в правительстве последнего императора Бао Дая. Он стал ограничивать гражданские права и свободы и преследовать коммунистов, что привело к уходу большинства из них в подполье.

     Президент США Дуайт Эйзенхауэр, желая повлиять на Ханой, пообещал предоставить президенту Зьему любую помощь необходимую для защиты от коммунистической угрозы.    

Встреча Дуайта Эйзенхауэра и Нго Динь Зьема в Вашингтоне. Май 1957 года.         

    Видя заинтересованность США в проблемах Юго-Восточной Азии и предвидя возможность прямого вмешательства американцев, Хо Ши Мин отправил несколько личных посланий со своими  вариантами решения вьетнамских проблем Президенту США Дуайту Эйзенхауэру, которые тот полностью проигнорировал.

    После провала попытки мирного объединения Вьетнама путем проведения общевьетнамских выборов 1956 года, в которых под предлогом  «невозможности проведения честных демократических выборов в Северном Вьетнаме»  отказался участвовать Нго Динь Зьем, наступило время военного решения этой проблемы.

    Отсталость Южного Вьетнама и крайняя бедность его граждан, игнорируемая сменявшими друг друга правительствами, часто не удерживавшимися у власти в течение месяца  (напоминавшие, по мнению американцев, «вращающиеся двери») привела к усилению влияния коммунистической и маоистской идеологии. 

     Множество южновьетнамских добровольцев присоединялись к отрядам партизан. Их снабжение всем необходимым осуществлялось с территории Северного Вьетнама. Доставка шла через Лаос и Камбоджу по дороге названной вьетнамцами  «тропой Чыонгшон» (Đường Trường Sơn), по названию горного массива где она проходила. Американцы дали ей название -  «Ho Chi Minh trail» (тропа Хо Ши Мина).

    В 1959 году южновьетнамские коммунисты создали на территории Северного Вьетнама центр по подготовке боевиков. Вскоре 4500 подготовленных там бойцов начали инфильтрацию на юг. На III Съезде Коммунистической партии Вьетнама, в 1960 году, Хо Ши Мин объявил о начале «борьбы за освобождение Южного Вьетнама».

    Партизаны Южного Вьетнама, после ухода в подполье, 20 декабря 1960 года сменили свое название на «Национальный фронт освобождения Южного Вьетнама»  (Mặt trận Dân tộc Giải phóng miền Nam Việt Nam). Но, наибольшую известность они получили по данному им американцами прозвищу - «Việt Cộng» (Вьетконг, от «Việt Nam Cộng Sản» - вьетнамские коммунисты). 

    В 1961 году новым Президентом США Джоном Кеннеди, для «защиты суверенного демократического государства Республика Вьетнам», в Южный Вьетнам были направлены 600 американских военных советников. Кроме этого, Сайгону  была оказана обширная военная помощь. 

     Обвинив Америку в разжигании войны, Хо Ши Мин, в январе 1961 года, объявил о поддержке «Национального фронта Освобождения Южного Вьетнама» (Вьетконга). В ответ на это, президент США Джон Кеннеди заявил о своей неограниченной поддержке Республики Вьетнам.

Fairchild C-123 «Provider» распыляет дефолианты над Южным Вьетнамом.      

     В апреле 1961 года авиация США начала операцию «Ranch Hand». Она предусматривала распыление американской авиацией с/х дефолиантов, наиболее эффективным из которых стал «Agent Orange» фирм «DOW chemical» и «Monsanta».

   Дефолианты вызывали массовую гибель тропической растительности и оголение огромных участков джунглей. Это быстро превращало районы прохождения «тропы Хо Ши Мина» в пустынную местность, не пригодную для действий партизан. 

    После войны выяснилось, что эти препараты были крайне токсичны и для людей. Множество бывших американских военнослужащих, заболевших раком после Вьетнама, стали предъявлять «Белому Дому» судебные иски, требуя у правительства компенсацию за потерю здоровья.

     Появление у созданной при помощи США в 1955 году ARVN (Army of the Republic of Viet Nam - армия Республики Вьетнам) новой военной техники, танков М-41 «Уокер Бульдог», бронетранспортеров М-113 и М-114, а особенно, двух эскадрилий транспортно-десантных вертолетов Пясецкий СН-21 «Шоуни» с американскими пилотами (с декабря 1961 года) всего 33 машины, существенно укрепило военную мощь Сайгона. 

     Это застало замедленно реагировавший на изменение тактики врага и американские «новинки» Вьетконг врасплох. Во время стремительных десантных рейдов пулемётчики вертолетов выкашивали коммунистов сотнями. США все больше  втягивались в конфликт, увеличив количество своих военных (к октябрю 1961 года) до 900 человек. 

«Летающий банан» - американский вертолет Piasecki CH-21 «Shownee» в полёте над Южным Вьетнамом.      

     В феврале 1962 года в Сайгоне было создано MACV (Military Assistant Command, Vietnam – командование военных советников во Вьетнаме) - объединённый штаб координировавший все действия американских советников. К концу года на юге Вьетнама было уже 9000 американцев. 

     В целях скорейшего создания VNAF (Vietnam Air Force - ВВС Южного Вьетнама), США (с ноября 1961 года) приступили к операции «Farm Gate». Целью операции была подготовка и переучивание южновьетнамских лётчиков для полётов на боевых самолётах Норт Америкен Т-28 «Троян», Дуглас В-26 «Инвейдер», Дуглас А-1 «Скайрейдер» и Дуглас С-47 «Скайтрейн».

     В рамках операции, обычной практикой были вылеты на боевые задания американских экипажей. Единственным условием было присутствие на борту хотя бы одного южновьетнамского пилота (для формального выполнения женевских конвенций).   

     Партизаны Вьетконга терроризировали население Южного Вьетнама облагая его различными налогами или просто отбирая все необходимое для своих нужд. Чтобы  прекратить эту практику,  в 1962 году, в рамках «Программы стратегических деревень», целые южновьетнамские деревни вместе с крестьянами переселялись в новые безопасные районы, под защиту правительственных войск. 

     Программа была нацелена на подрыв партизанского движения путем создания «укрепленных» или «стратегических» деревень, в которые перемещалось, в том числе насильственным путем сельское население. 

     Крестьянам предполагалось раздавать оружие, проводить среди них базовую военную подготовку, создавая из них так называемые «Civilian Irregular Defense Group» (CIDG или  «сид-жи» - гражданские нерегулярные группы обороны), обеспечивавшие американцам зоны безопасности в противовес «освобожденным районам» коммунистов.      

     Эти меры, хотя и были непопулярными в народе, позволяли вывести значительную часть мирного южновьетнамского населения из под влияния крайне жестоких и непримиримых партизан Вьетконга. 

     К сожалению, все эти дорогостоящие усилия по «умиротворению» мирного населения обесценивала ответная жестокость сил ARVN. Пытки и кровавые расправы, чинимые южновьетнамскими солдатами по отношению к вынужденно замешанной в сотрудничество с Вьетконгом части крестьян дискредитировали всю идею американцев. 

     Делу также мешала тотальная коррумпированность  сайгонской администрации, не исключая самого Президента Зьема озабоченного только личным обогащением и сохранением абсолютной власти.

     27 февраля 1962 года два пилота-диссидента VNAF, управляя штурмовиками Дуглас А-1 «Скайрейдер» сбросили бомбы на Дворец независимости в Сайгоне (резиденцию Президента Зьема).  Три человека из прислуги было убито и 30 ранено. Сам Зьем не пострадал, хотя одна бомба попала в его комнату, но не взорвалась (что дало ему повод говорить о «божественной защите»). 

     Хаос в Южном Вьетнаме быстро нарастал. Летом 1963 года, в стране началось, так называемое – «буддистское восстание». В основе разгоревшегося конфликта лежали религиозные мотивы. Буддистское большинство считало что власть во Вьетнаме несправедливо захватило христианско-католическое меньшинство. 

     Беспорядками, особенно в сельских районах, умело воспользовались агитаторы Вьетконга. Начались столкновения демонстрантов с полицией. После самосожжения, устроенного буддистским монахом Тхить Куанг Дыком (Thích Quảng Đức) в Сайгоне, показанного по мировым каналам телевидения, внимание всех стран было привлечено к событиям во Вьетнаме.

Самосожжение монаха Тхить Куанг Дыка в Сайгоне 11 июня 1963 года. 

     Южновьетнамская армия занялась буддистами, что привело к окончательной потере популярности католика - Зьема. Случай с бомбардировкой сделал Зьема крайне враждебным в отношении американцев. В инциденте он обвинял американские СМИ, добивавшиеся его свержения. 

    1 ноября 1963 года, с молчаливого согласия США и с помощью агентов ЦРУ, группа генералов армии Южного Вьетнама свергла и затем убила президента Нго Динь Зьема. Власть  в стране захватила военная хунта генерала Зыонга Ван Миня (Dương Văn Minh) - «Большого Миня», прозванного так за высокий (для вьетнамцев) рост - 1,8 м. 

     22 ноября 1963 года, в городе Даллас (штат Техас), был убит президент  Джон Ф. Кеннеди проводивший слишком осторожную политику в отношении вмешательства в гражданскую войну во Вьетнаме. 

     Вот так, в конце 1963 года, Линдон Бейнс Джонсон («LBJ» - «Эл Би Джей», как его называли американцы) - вице-президент в администрации Кеннеди, унаследовал от него Белый дом, а заодно и проблемы, связанные с Вьетнамом.

    Заявив без тени сомнения: «Я не собираюсь терять Вьетнам. Я не буду президентом, который позволит всей Юго-Восточной Азии пойти по пути Китая», Джонсон смело взялся за это нелегкое дело.

    20 января 1964 года, правительство «Большого Миня» в Сайгоне, в свою очередь, было свергнуто генералом Нгуеном Канем (Nguyễn_Khánh). Это внесло еще большую неразбериху в эти, и без того запутанные проблемы. 

    Следуя мнению «китайских товарищей», что США являются не более чем «бумажным тигром», бойцы Вьетконга, 3 февраля 1964 года, напали на американскую резиденцию в городе Контум (Kon Tum). 7 февраля ими был взорван сайгонский кинотеатр, который посещали только американцы. 

     2 мая 1964 года, подводниками-диверсантами Вьетконга был заминирован и взорван американский вертолетоносец USNS «Кард» (CVE-11), севший днищем на дно реки Сайгон прямо у причала в порту Сайгона.      

Американский вертолетоносец USNS «Card» (CVE-11), доставлял в Сайгон военную технику из США.

      4 и 6 июля атаке сил Вьетконга подвергся тренировочный лагерь американских сил специального назначения - «Green Berets» («Зелёных беретов») в Намдонге (Nam Đông).  

«Тонкинский инцидент» и начало «Второй индокитайской войны».

      2 августа 1964 года, произошел полный противоречий инцидент в Тонкинском заливе, резко изменивший ход всех мировых событий. Три   пограничных торпедных катера P-4 ВМФ ДРВ атаковали в международных водах эсминец США USS «Меддокс» (DD-731).

     Американский корабль проводил радиолокационную разведку северовьетнамского побережья в рамках стандартной, для ВМФ США, операции «De Soto». Целью этой постоянно проводимой операции (менялись только корабли) было провоцирование и «вскрытие» северовьетнамской береговой радарной системы. 

      В ходе атаки «Меддокс» практически не пострадал. А два (по вьетнамским сведениям - один) северовьетнамских торпедных катера были потоплены поднятыми по тревоге истребителями Воут F-8  «Крусейдер»  с ближайшего авианосца USS «Тикондерога» (CVA-14).

Основной участник «тонкинского инцидента» эсминец  USS «Maddox» (DD-731).

     Обычно сдержанный «LBJ», попытался, в очередной раз «замять» инцидент (он разыгрывал перед президентскими выборами «мирную карту», в отличие от своего соперника крайне воинственного сенатора-республиканца Барри Голдуотера). 

     Но  события, произошедшие туманной ночью с 4 на 5 августа 1964 года. Когда, по утверждению американцев, атака на их корабли повторилась, заставили Джонсона действовать более решительно. В рамках операции «Pierce Arrow» был нанесен ряд воздушных ударов по базам торпедных катеров ВМФ ДРВ на побережье Северного Вьетнама и нефтехранилищу в городе Винь (Vinh).

     В ответ на бомбардировки, 11 октября, Вьетконг разгромил части войск ARVN в провинции Тайнинь (Tây Ninh). 1 ноября 1964 года, жесточайшему минометному обстрелу была подвергнута база ВВС США в городе Бьенхоа (Biên Hòa). В результате нападения были уничтожены 6 и повреждены 7 американских  бомбардировщиков Мартин В-57 «Канберра» и 6 южновьетнамских Дуглас А-1 «Скайрейдер». 

     Погибло пять и было ранено 76 американцев, но вовсе не это а предстоявшие 2 ноября 1964 года президентские выборы в США волновали Линдона Джонсона и его администрацию. Не мог же «кандидат мира», перед самым голосованием, снова начать бомбардировку Северного Вьетнама!

     Выборы закончились победой Джонсона, развязав ему руки. Но, к тому времени, ситуация во Вьетнаме, по словам нового министра обороны Роберта Макнамары: «Просто летела к чертовой матери». 

    Правительство Каня, неспособное навести порядок в стране, фактически уже ничем не управляло. Конец приближался с все возрастающей скоростью. В стране царил настоящий хаос. Осенью 1964 года на улицы вышли студенты, буддисты и католики. Все они добивались чего-то своего, часто совершенно противоречивого. 24 декабря вьетконговцы взорвали в Сайгоне гостиницу «Brinks» для младших офицеров США, погибли двое американцев.

     Спустя четыре дня,  Вьетконг, впервые, развернул наступление силами целой дивизии, захватив и удерживая в течение нескольких дней католическую деревню Виньгиа (Vĩnh Gia). 

     Бойцами Вьетконга – «VC» или «Victor-Charlie» ("Ви Си", "Виктор-Чарли" или просто – "Чарли", так американцы сокращали «Việt-Cộng» в радиопереговорах), в приграничных районах и в ДМЗ, были созданы мощные опорные базы.

     Наиболее известной  из них стал т.н. «Iron Triangle» («Железный треугольник» - крупная партизанская база в 40 км. от Сайгона). На территории «треугольника» располагался туннельный комплекс Кути (Củ Chi), протяженностью почти в 150 км.

     Неожиданно появляясь из под земли партизаны контролировали огромную территорию возле Сайгона. Это привело к тому, что с января 1965 года, американские военные советники оказались осажденными на своих базах. 

Боец Вьетконга ведёт огонь по пролетающим мимо американским вертолётам.       

      В конце января 1965 года, военным руководством США было принято решение ввести в Южный Вьетнам регулярные части американской армии, и «...в случае очередной провокации, дать коммунистам решительный, своевременный и адекватный отпор».

      К этому заявлению прилагался список целей для нанесения авиацией ударов на Севере в рамках операции, получившей название «Flaming Dart». 

     Операция началась 7 февраля 1965 года, сразу после ночной атаки на авиабазу возле города Плейку (Plây Cu). С авианосца USS «Рейнджер» (CVA-61), были проведены воздушные рейды на базы Вьетконга в Лаосе, Южном Вьетнаме и приграничных районах ДРВ. Выполнить задачи полностью помешала нелетная погода, скрывшая цели туманом.      

     10 февраля, после нападения на американцев в Куиньёне (Qui Nhơn), операция названная «Флейминг Дарт II» была повторена, но снова без особого эффекта. Гражданские лица, принимавшие решения о бомбардировках, совершенно не учитывали возможности авиации и особенности атакуемых целей.