Каталог статей

    13 февраля 1965 года, Джонсон распорядился о начале «Программы, проводимых совместно с Южным Вьетнамом, взвешенных и ограниченных воздушных рейдов по выборочным целям на территории ДРВ». 

      Эта широко разрекламированная программа, получившая название «Rolling Thunder», с несколькими перерывами, стала основной воздушной кампанией ВВС США в Северном Вьетнаме на последовавшие затем три с половиной года этой необъявленной войны.

Бомбардировщик Martin B-57 «Canberra»  сбрасывает бомбы М117 на цель во Вьетнаме. 

     Имевшиеся в распоряжении PACAF (Pacific Air Forces - командования ВВС США в зоне Тихого океана и в Японии) тактические ударные самолеты (Мартин В-57  «Канберра», Норт Америкен F-100 «Супер Сейбр», и Рипаблик F-105 «Сандерчиф») были перебазированы на южновьетнамские авиабазы Бьенхоа (Biên Hòa), Камрань (Cam Ranh), Дананг (Đà Nẵng), Фукат (Phù Cát), Фанранг (Phan Rang), Туюхоа (Tuy Hòa) и столичный аэропорт Сайгона - Таншоннят (Tân Sơn Nhất).

     По соглашению с правительством Тайланда, часть самолётов ВВС США была размещена на авиабазах RTAFB (Royal Tailand Air Force Base) в городах Тахли (Thakhli), Корат (Khorat), Убон (Ubon), Удорн (Udorn), Накхон Фаном (Nakhon Phanom) и в столичном аэропорту Бангкока - Дон Муанге (Don Muang). 

     Помимо этого, в Южно-Китайском море, на постоянной основе были размещены две эскадры кораблей ВМФ США («Task Force 77»). Обычно их называют «Yankee Station» (станция «северян») - она находилась в Тонкинском заливе и  «Dixie Station» (станция «южан») - в Южно-Китайском море, напротив дельты Меконга.

    В состав «Янки стейшн» входило несколько американских авианосцев (периодически сменявшихся), в составе  «Дикси стейшн» всегда был один авианосец (так же сменявшийся). Их ударные самолеты тоже были готовы к бомбардировке Северного Вьетнама.      

    Основным местом базирования американских стратегических бомбардировщиков Боинг В-52  «Стратофортресс»  (в зоне Тихого океана)  была авиабаза Андерсен, на острове Гуам. Чуть позднее они стали использовать тайландскую базу Утапао (U-Tapao). 

     Со 2 марта 1965 года американские самолёты начали совершать регулярные рейды на территорию ДРВ. Этот мартовский день и стал днём начала необьявленной воздушной войны США против суверенного Северного Вьетнама.    

Главное «действующее лицо» программы «Rolling Thunder» - истребитель-бомбардировщик Republic F-105D «Thunderchief». Изображенный на фото F-105D №59-1741 был сбит над  Вьетнамом в июле 1966 года. (Terry Wall)

      Изначально, в операциях «Флейминг Дарт» и «Роллинг Сандер» были задействованы штурмовые эскадрильи VNAF на самолётах Дуглас А-1  «Скайрейдер», под командованием пилота - будущего Премьер министра РВ Нгуен Као Ки (Nguyễn Cao Kỳ). Но в дальнейшем, прежде всего по политическим мотивам, от их помощи было решено отказаться.

     Северный Вьетнам, получивший из СССР и Китая реактивные истребители МИГ-17, немедленно ввел их в бой. В начавшихся воздушных боях ВВС США понесли первые потери, быстро убедившие американцев что война не будет легкой прогулкой. 

     Кроме этого, в боевую зону, из СССР были скрыто переброшены несколько ЗРК (зенитно-ракетных комплексов) С-75 «Двина» с советскими расчетами. Вскоре, они тоже одержали свои первые победы. 

     Информация, об участии советских войск в войне была секретной. Вьетнамские СМИ приписывали их победы то своей системе ПВО, то своим ВВС, а то и просто крестьянским девушкам-народным ополченцам (вооруженным легким стрелковым оружием). 

    Газетные статьи и радиорепортажи с героическими рассказами о сбитии американских самолётов из простых винтовок, может и выглядели смешно, но это была обычная военно-патриотическая пропаганда, характерная для всех воюющих сторон.

    В то же самое время, пилоты ВВС США докладывали командованию о множестве строящихся стартовых позиций ЗРК - «SAM City» (городков СЭМ, от  «Surface-Air missile» - ракета земля-воздух), над которыми они пролетали, но атаковать их было категорически запрещено. Командованию ВВС США было прекрасно известно, что там находятся советские специалисты. 

«Пушка» - так называли ракетчики пусковую установку советской ЗРК С-75 с ракетой В-750, на боевой позиции в Северном Вьетнаме.

     Впрочем, это благодушие американцев закончилось сразу после первых потерь от огня вьетнамских ЗРК В своей первой атаке, 24 июля 1965 года, советские ракетчики сбили 3 «Фантома» (по американским данным - один).   

     Для борьбы с ЗРК С-75, американцы стали широко применять различные генераторы  помех радиоканалам наведения и управления ракетой, а также новейшие антирадарные ракеты AGM-45  «Шрайк» (пассивно наводившиеся на антенну радара ЗРК, по исходящему от неё излучению). 

     Несколько двухместных истребителей Норт Америкен F-100F  «Супер Сейбр», были выделены в особые эскадрильи  «Wild Weasels», вооружённые ракетами  «Шрайк», и занимавшиеся только поиском и уничтожением  «SAM City». 

    Чуть позже  F-100F «Супер Сейбр» сменили истребители Рипаблик  F-105F/G «Сандерчиф» (более скоростные и грузоподъёмные), занимавшиеся подавлением вьетнамских ЗРК до самого конца войны. 

      Аналогичные операции, проводимые авиацией ВМФ США, имели кодовое название «Iron Hand». Первоначально, они проводились лёгкими штурмовиками Дуглас А-4 «Скайхок», в последствии, более современным Грумман А-6В «Интрудер» и Воут А-7Е «Корсар». 

     Вместе со «Шрайками» самолёты несли кассетные боеприпасы разных типов. Ими немедленно  «накрывалась» вся площадь вокруг замеченного пуска ракеты ЗРК.  Это вынудило ракетчиков научиться быстро менять обнаруженные врагом стартовые позиции, а учёных в СССР усиленно искать способы модернизации радарных станций ЗРК С-75.

Лёгкий штурмовик Douglas A-4E «Skyhawk». Он вооружен антирадарными ракетами  AGM-45 «Shrike» и бомбами Mk.82 «Snakeye». 

      Потери от 3 до 8 самолетов в день, быстро привели к неукомплектованности ВВС и ВМФ США боевыми самолетами и молодыми пилотами. В состав некоторых эскадрилий были возвращены устаревшие типы истребителей, ранее находившиеся в резерве. 

     Непрерывно растущие потери среди пилотов и отказ некоторых летчиков совершать боевые вылеты «на Север», вынудили американское командование призвать пилотов из резерва, а также  пересадить часть экипажей транспортной авиации и самолетов-заправщиков в кабины боевых истребителей-бомбардировщиков F-105D «Сандерчиф».

     Резко возросшая боевая активность американской авиации, вскоре, привела к истощению на американских складах запасов авиабомб и ракет. Поскольку главным мерилом успеха в ВВС США считалось количество боевых вылетов, участились случаи когда пилоты F-105 вылетали на задание с одной (750 фунтовой) бомбой М117, вместо обычных восьми. Всё это не могло не вызывать справедливые нарекания у американских пилотов, жертвовавших своими жизнями ради статистической отчётности командования. 

     США даже были вынуждены выкупить у своих союзников по НATO  корпуса бомб времен Второй мировой войны, проданные им ранее со складов в Европе в качестве металлолома. Союзники, в частности Германия, не долго думая, подняли цену на них в 20 раз! 

     Джонсон был горячим поклонником модной в те годы «Теории домино». Тем не менее, к вопросу о бомбардировках целей на севере Вьетнама он подходил очень осторожно. Сам «LBJ» шутил, говоря, что без его указания в Северном Вьетнаме «не разбомбят даже уличный туалет».

     Атаки военных объектов первоначально производились только в демилитаризованной зоне, медленно и постепенно перемещаясь, все дальше от границы на Север, но не поднимались выше 19-й параллели. Наращивание мощи ударов происходило также постепенно. Это было, названной военными в Вашингтоне, «политикой ползучего градуализма». 

     То, что, самые важные для Ханоя объекты находились севернее, вне зоны нанесения воздушных ударов и непоследовательная военная программа, проводимая Президентом США Линдоном Джонсоном и его Министром обороны Робертом Макнамарой не позволяла командующим  вооруженными силами США в районе Тихого океана генералу Эрлу Уиллеру, адмиралу Улиссу Шарпу и командующему в Южном Вьетнаме генералу Уильяму Вестморленду,  действовать так, как они считали необходимым.

Линдон Джонсон, Уильям Вестморленд и Нгуен Ван Тхиеу в Сайгоне.

      Гражданская администрация США указывала военным какие цели и какими силами им следовало уничтожать. Периодические приостановки воздушных ударов были политикой «кнута и пряника» проводимой США в отношении Северного Вьетнама. 

      Но, год за годом она не приносила желаемых результатов. Северовьетнамцы, считая все эти заминки и «реверансы» в их сторону проявлением слабости со стороны США, невозмутимо и упорно наращивали свое давление на Южный Вьетнам. 

      От политического руководства Вьетконгом и снабжения его всем необходимым они (с ноября 1964 года) перешли к прямой агрессии, тайно переправив свою 325-ю пехотную дивизию в район Центрального плоскогорья Тайнгуен (Tây Nguyên).  

      26 февраля 1965 года президент Джонсон одобрил отправку в Южный Вьетнам двух батальонов морской пехоты США, рассматривая их только как части для охраны американского военного аэродрома в Дананге и «...как исключительно одиночное явление, а не часть последовательной программы». 

     Так или иначе, но именно высадка (8 марта 1965 года) этих двух батальонов US MARINES стала авангардом достигшей, в 1967 году, численности более полумиллиона человек армии США в Южном Вьетнаме.  

     Прибытие этих регулярных частей морской пехоты в Дананг историками принято считать «точкой отсчёта» военной эскалации США во вьетнамской войне.    

Морские пехотинцы (US MARINES) высаживаются на пляже в Дананге 8 марта 1965 года. 

     В апреле 1965 президент Джонсон предпринял  и «дипломатическое наступление»  против Ханоя. В своей речи в Балтиморе  он предложил Ханою «переговоры без всяких предварительных условий», пообещав при этом 1 млрд. долларов помощи населению Юго-Восточной Азии, включая Вьетнам. Ответ Хо Ши Мина, известный как  «Четыре пункта», полностью отвергал это предложение.

     Одной из первых успешных операций US MARINES, прибывших в РВ, стала  операция «Starlight» (18-24 августа 1965). Её целью было нанесение упредительного удара по Вьетконгу, готовившемуся атаковать американскую базу в Чулай (Chu Lai). Операция получила широкую известность благодаря тому, что привела к первому крупному сражению вьетнамской войны с участием наземных сил США.

     В то же время, операции ВВС США в Северном Вьетнаме «Флейминг Дарт» и «Роллинг Сандер» претворяли в жизнь доктрину «постепенной эскалации» (медленного наращивания давления) в попытке силой принудить Хо Ши Мина сесть за стол переговоров. Кроме этого, они имели целью воспрепятствовать перемещению войск и вооружений из Северного в Южный Вьетнам. 

    Но «перерезать» с воздуха «тропу Хо Ши Мина» или заставить противника отказаться  от  продолжения  войны  путем  уничтожения его промышленного и военного потенциала (что удалось сделать в WW II с нацистской Германией) здесь, в Индокитае, было принципиально не возможно. 

     «Тропа» не была чем то основательным и постоянным. Это была сложная система из замаскированных густой растительностью грунтовых дорог и тропинок. В  основном она проходила по горам и болотистым джунглям. Постоянным было только направление - из Северного Вьетнама в приграничные районы Лаоса и Камбоджи. А из них - в Южный Вьетнам. 

     Основное движение производилось по ночам в условиях светомаскировки. Таким образом она была практически неуязвима для скоростной реактивной авиации. Осознав это, американцы были вынуждены применить устаревшие типы поршневых самолётов времён WW II, подобные спешно модернизированным Дуглас А-26К «Контр Инвейдер», которые только и могли подолгу охотиться за вражеской пехотой и грузовиками.

     Для действий над «тропой» американцы изобрели новый вид штурмовой авиации, названный ими «Gunship» (пушечный корабль).  Первоначально ими стали Дуглас АС-47 «Спуки» (на базе транспортного Дуглас С-47 «Скайтрейн»), на одном борту которого устанавливались прожекторы и несколько скорострельных пулемётов. Обычной тактикой «ганшипов» было - летая по кругу над целью, непрерывно обстреливать врага с разных сторон.

Первый «Gunship» USAF - Douglas АС-47 «Spooky», с тремя шестиствольными пулемётами General Electric «Minigun» (7,62 мм). 

    Позднее, над ДМЗ и «тропой Хо Ши Мина» были рассеяны сотни тысяч специальных электронных датчиков, замаскированных под листья растений, сейсмических и реагировавших на движение. По их сигналам (в запеленгованный район) вылетала штурмовая авиация.

     Помимо этого, позже, над «тропой» стали применяться новые, более мощные типы «ганшипов» (Фейрчайлд AC-119 «Шедоу» и Локхид АС-130 «Спектр»), имевшие радар, ТВ и ИК прицелы ночного видения и тяжёлое артиллерийское вооружение (наряду с пулемётным).

     Исключениями для «ганшипов», где из-за мощной ПВО дествовала реактивная авиация, были  горные перевалы и мосты через многочисленные реки. Их американцы, ударами с воздуха, пытались уничтожить или хотя бы временно заблокировать. Но эти наиважнейшие для коммунистов объекты быстро восстанавливались десятками тысяч северовьетнамских солдат-рабочих и имели мощную эшелонированную систему ПВО. 

     Мосты, к примеру 165-ти метровый «Хамронг» (Hàm Rồng) в провинции Тханьхоа (Thanh Hóa), более известный как «Dragon’s Jaws» - одна из основных целей авиации США в Северном Вьетнаме (в списке из 94), подвергались ежедневным воздушным атакам. Постепенно, они превращались в кладбища для сбитых над ними «американских воздушных пиратов» (так их называли в сообщениях ТАСС). 

Над мостом «Хамронг» (Robert Bailey «Dragon Slayers»).     

    Собственной тяжелой и легкой промышленности, аграрный Северный Вьетнам, получавший все необходимое, для ведения войны от «старших братьев» - СССР и Китая, практически не имел. Поэтому, другими важными целями ВВС США огромные склады боеприпасов, ракет, военной техники и горючего, регулярно получаемые из СССР и Китая. 

      Их вьетнамцы сконцентрировали возле своей столицы - Ханоя и главного порта ДРВ – Хайфона и обеспечили беспрецедентным по своей мощи, прикрытием силами ПВО. Но эти стратегические цели, как это ни парадоксально, оставались не доступными для авиации США в течение всего долгого конфликта. 

     Погрязшая в борьбе с антивоенным движением и раздираемая противоречиями между «ястребами» и «голубями» внутри своего правительства, администрация Линдона Джонсона считала что их уничтожение могло  привести к  прямому столкновению с интересами СССР и Китая и угрожало началом ядерной войны. 

    В то же время, американцам было необходимо постоянно демонстрировать свои «мускулы» и решительность как можно более наглядно. Было очень важно приложить максимум усилий на каждую «разрешенную» гражданскими чиновниками цель. Военные загружали бомбами новейшие истребители МакДоннелл-Дуглас F-4 «Фантом» лишавшими их возможности перехватывать МИГи, атакующие ударные группы ВВС США. 

     По мере улучшения северовьетнамской радарной системы, а также поступления из СССР сверхзвуковых истребителей МИГ-21Ф-13, вооруженных самонаводящимися ракетами К-13 (копиями американской AIM-9  «Сайдвиндер»), все-таки возникла необходимость выделять определенную часть истребителей F-4 «Фантом» в качестве CAP (Combat Air Patrol – боевой воздушный патруль).  

Советский истребитель МИГ-21Ф-13 в окраске ВВС ДРВ. (USAF Museum)

    В период проведения операции «Роллинг Сандер» встречи МИГов и американских самолетов в небе Северного Вьетнама (впервые после войны в Корее) приняли массовый характер. Обе стороны стали нести ощутимые потери. 

   Потребности ВВС США в «свежем мясе» привели к преждевременному выводу эскадрилий, оснащенных истребителями F-105D «Сандерчиф» из Европы, ввиду огромных потерь этих самолетов над Северным Вьетнамом (к 1968 году, было сбито не менее 350 «Сандерчифов», что повергало их пилотов в горестное уныние).

    Америка, имевшая, гигантские военные и экономические ресурсы, ввязалась в войну «на истощение», практически не имея «главного запаса», необходимого для ведения такой формы войны – одобрения собственного народа. 

    Кроме этого, необъявленная «грязная» война во Вьетнаме вызывала негативную реакцию у мировой общественности. И хотя американцы, традиционно,  плевали на чужое мнение, волна протестов достигла таких масштабов что игнорировать их становилось просто невозможно.

    Не смотря на придание американцами вьетнамской войне статуса международной (70 000 солдат прислали Австралия, Южная Корея, Новая Зеландия и Таиланд - страны, также не заинтересованные в распространении коммунизма в Юго-Восточной Азии), основная роль в ведении этой необъявленной войны  принадлежала армии США.

    Южная Корея прислала самый крупный воинский контингент, состоявший из двух дивизий и одной бригады. В отличие от других союзников США, южноркорейские войска прославились во Вьетнаме крайней жестокостью, выразившуюся в нескольких фактах несанкционированного насилия и казней мирных жителей Южного Вьетнама.

    По предложению Роберта Макнамары, с 24 декабря 1965 года, Линдон Джонсон приказал прекратить воздушные налеты на Северный Вьетнам. Это была очередная попытка «пряником» выманить Ханой за стол переговоров. Кроме этого, по заявлению Макнамары (горячего поклонника статистики), «Роллинг Сандер» экономически себя не оправдывала. 

    Согласно расчетам «яйцеголовых» (прозвище гражданских системных аналитиков из «команды Макнамары»), уничтожение одного грузовика на «тропе Хо Ши Мина», обходилось американским налогоплательщикам почти в миллион долларов. Заявление вызвало бурю протеста среди командования США во Вьетнаме, доказывавшего что военные успехи не могут измеряться деньгами. 

    Коммунисты традиционно проигнорировали и этот очередной мирный жест Америки. 31 января 1966 года, Джонсон приказал «достать кнут», возобновить воздушные удары на Севере в рамках продолжения операции «Роллинг Сандер». 

    Американцы впервые применили для рейдов на север свою стратегическую авиацию. Целями должны были стать гигантские запасы горюче-смазочных материалов, сконцентрированные северовьетнамцами возле Ханоя. Но вовремя предупрежденные коммунисты успели рассредоточить эти запасы горючего в горных пещерах и джунглях. 

Американский стратегический бомбардировщик Boeing B-52F «Stratofortress» из 320 BW, с базы Андерсен на о. Гуам. 

     Тяжелые бомбардировщики Боинг В-52 «Стратофортресс»,  наносившие удары по столице ДРВ – городу Ханой, действовали на высотах, практически недоступных для МИГов. Эти воздушные рейды стали одними из самых мощных за войну и привели к принятию руководством СССР решения об оказании полномасштабной военной помощи «борющемуся против оголтелых  империалистических агрессоров братскому народу дружественного Вьетнама».

     После визита (в феврале 1966 года) советского премьер-министра А.Н. Косыгина в разбомбленный Ханой, во Вьетнам из СССР были направлены хорошо проявившие себя ранее зенитно-ракетные комплексы С-75 «Двина», С-75М «Волхов» и новые, оснащенные радиоприцелами Р-2Л (РП-21) с дальностью обнаружения цели порядка 18-20 км, модификации советского истребителя МИГ-21ПФ и МИГ-21ПФМ.

МИГ-21ПФ и ПФМ имел радар Р-2Л, но был лишен встроенной 30-мм пушки. (Andrew Hunt) 

     Эти поставки, сразу, негативно отразились на статистике потерь американской авиации, и привели к дальнейшему усилению бомбардировок. Но, в полной мере, своих целей акция ВВС США не достигла, и коммунисты вновь продолжили свой натиск на  «Юг». 

    Затяжной характер войны был, как нельзя более, выгоден для коммунистов Северного Вьетнама. В своем Обращении от 17 июля 1966 года, Хо Ши Мин заявил: «Война может продолжаться еще пять, десять, двадцать лет и дольше. Ханой, Хайфон и другие города могут быть уничтожены, но вьетнамский народ не запугать! Свобода и независимость важнее всего!». Но американцы никак не могли этого осознать, по прежнему слепо веря в сокрушительную мощь своего оружия. 

    Для прекращения инфильтрации врага через ДМЗ, в июле 1966 года морская пехота США провела операцию «Hastings». В дальнейшем US MARINES были вынуждены создать постоянные военные базы в Кхесань (Khe Sanh) и Контьен (Cồn Tiên), постепенно перебросив основную часть своих сил в район ДМЗ.

   Однако попытки проникновения не прекращались и американцы приступили к строительству «McNamara Line» (линии Макнамары) - комплексу высокотехнологичных инженерных сооружений вдоль ДМЗ. 

Нгуен Ван Тхиеу, новая американская стратегия «Search and Destroy», MACV-SOG и «MIKE Force». Успехи американцев во Вьетнаме и «вьетнамизация» войны. 

      3 сентября 1967 года, был избран новый президент Южного Вьетнама Нгуен Ван Тхиеу (Nguyễn Văn Thiệu). Он заявлял что готов к переговорам с северовьетнамцами и Вьетконгом, и смог завоевать доверие собственного народа. Годы его правления стали наиболее успешным и плодотворным периодом в истории Республики Вьетнам. 

     Принятая американской армией в 1965 году новая концепция ведения боевых действий - «Search and Destroy» (найти и уничтожить) начала постепенно оправдывать себя. Хотя на деле «отыскать» части Вьетконга или армии Северного Вьетнама оказывалось фактически невыполнимой задачей. 

    Партизаны рассыпались на малые, ежедневно менявшие свое местоположение группы, прятавшиеся в горах и непролазных джунглях. Любые разведданные об их местоположении устаревали уже через несколько часов. Помочь могла только мобильность «Air Cavalry» (воздушная кавалерия – объединение вертолетных и пехотных частей), нового рода войск армии США, созданного незадолго до начала этой войны.

     Вьетнамская война стала первым конфликтом, в ходе которого были массово применены разные типы боевых вертолетов. С  помощью транспортных машин на поле боя быстро доставлялись войска и эвакуировались раненные.

   Огневая поддержка наземных сил осуществлялась специальными штурмовыми вертолетами AH-1G «Хью Кобра» и ударными вариантами транспортного вертолета Белл UH-1В и UH-1С «Хью», вооруженных пулеметами и ракетами. 

     Во Вьетнаме вертолеты быстро стали привычным видом транспорта. Для солдат они были просто своеобразными «летающими джипами».  

     После обнаружения американской разведкой лагерей и скоплений сил Вьетконга, с ближайшей базы армии США  вертолеты быстро перебрасывали войска, сковывавшие противника боем до прибытия штурмовой авиации, уничтожавшей его.     

Ударный вертолет Bell UH-1С «Huey» из 174^th AHC «Sharks».      

     Впервые «Эйр Кэвелри» из 7-го полка «Гэрри Оуэн», 1-й кавалерийской дивизии «Трикап», была применена против двух полков армии Северного вьетнама, в октябре 1965 года. Кровопролитный двухдневный бой в долине реки Йа-Дранг. (Trận Ia Đrăng), часто в рукопашную, благодаря авиационной и артиллерийской поддержке, в целом закончился победой американских «кавалеристов». 

     После этого разгрома в Ханое приняли решение, впредь, отказаться от прямых столкновений регулярных войск армии ДРВ с армией США и полностью перейти к партизанскому способу ведения войны. В то же время, анализ Пентагоном действий своих сухопутных сил во Вьетнаме имел неутешительный вывод что в среднем, на каждого убитого вьетконговца, армия США тратит 250 000 патронов.

   Последующие стычки регулярных войск с малочисленными группами Вьетконга, владевшими инициативой и легко уходившими от преследования через границу (на нейтральную территорию в Лаос и Камбоджу), постепенно привели к осознанию ошибочности применения крупных армейских формирований против партизан Вьетконга. 

    Решением проблемы стали небольшие, хорошо вооруженные и обученные, секретные антипартизанские подразделения MACV-SOG. Они вошли в состав MACV как группы SOG (Studies and Observation Group - группы изучения и наблюдения).

    Действуя на нейтральной территории и в районах прохождения «тропы Хо Ши Мина» группы MACV-SOG скрытно проникали в тыл врага, вели там разведку, наводили артиллерию и авиацию на лагеря и склады партизан, устанавливали датчики слежения, закладывали мины, похищали, пытали, и убивали вожаков Вьетконга. 

    Они были снабжены всеми секретными разработками Пентагона, включавшими в себя экспериментальные виды вооружения, приборы ночного видения, глушители, «пластиковую»  взрывчатку, разнообразные электронные и биологические приспособления, позволявшие первыми обнаруживать затаившегося в джунглях врага. 

    Группы снабжались особым снаряжением и камуфляжным обмундированием, хотя обычно бойцы SOG использовали всё, что считали наиболее удобным для себя. Это относилось к униформе и наличию иностранных и трофейных образцов вооружения. Обычной практикой было включение в состав группы южновьетнамцев - проводников и переводчиков.

     Наиболее известными из антипартизанских групп стали: NAVY SEAL (морские котики),  LRRP (Long Range Reconnaissance Patrol, «лурпы» – дальний разведывательный патруль), и созданные еще при президенте Кеннеди, элитные подразделения «Green Berets» (зеленых беретов), до этого, имевших репутацию кучки бездельников и никому не подчинявшихся «крутых ковбоев».

Пулемётчик «NAVY SEAL» в камуфляже «Tiger Stripe» (тигровые полосы) с экспериментальным пулеметом «Stoner М-63». 

      Применяя те же террористические методы, что и Вьетконг, действуя совместно с агентами ЦРУ, тщательно разрабатывая свои операции, антипартизанские группы MACV-SOG вскоре добились ошеломляющего успеха. 

       И хотя некоторые из этих групп (подобно  отряду «Tiger Force» из состава 101-й воздушно-десантной дивизии США) «прославились» своей жестокостью (убийствами мирных жителей, отрезанием ушей и снятие скальпов с мёртвых), попытки расследования их деятельности не дали результатов. А с военной точки зрения их эффективность была оценена американским  командованием и правительством - как очень высокая.   

     В этой «игре в прятки» американские «ученики» переиграли своих вьетнамских «учителей». Благодаря деятельности незаметных (на фоне огромной американской армии) групп  MACV-SOG, активность Вьетконга в Южном Вьетнаме была значительно снижена, а в районе дельты реки Меконг и вокруг Сайгона - практически полностью прекращена. 

      Cпециалисты «Tunnel Rats» (туннельные крысы), низкорослые и обученные действиям в замкнутом пространстве бойцы, проникавшие и действовавшие в подземельях Вьетконга, также - стали частью каждого пехотного подразделения.

    Воспользовавшись межнациональной напряжённостью среди некоторых народностей Вьетнама (Дегар, Бахнар, Хмонг, Нун, Джараи, Кхмер-Кром) по отношению к Вьетам (считавших их дикарями) американцами, из числа этих национальных меньшинств, были рекрутированы боевые анти-партизанские группы. 

      Эти группы, известные под общим наименованием «MIKE Force» или «M.F.» (Mobile Strike Force Command - мобильные ударные силы) действовали в непосредственных районах своего проживания, являвшегося тылом сил Вьетконга.  Они были обучены и возглавлялись американскими или союзными советниками (австралийскими, новозеландскими), и через них подчинялись MACV. 

Американский офицер-рейнджер из  отряда «MIKE Force».  

    «Силы Майк» играли важнейшую роль в поиске и спасению сбитых пилотов американской авиации, потому что они были подвижны и многие из них находились в непосредственной близости от демилитаризованной зоны.  

     В 1970 году, в рамках проводившейся политики «вьетнамизации» все группы «MIKE Force» были переформированы в подразделения  «Border Rangers» (пограничных рейнджеров), продолжавшие выполнять функции наблюдения за границей.

    Разветвленная сеть различных крупных и малых рек и протоков, являвшимися основными транспортными артериями Южного Вьетнама, активно использовалась вьетконговцами для перемещения оружия и боеприпасов. 

     Американцами  были созданы речные флотилии - «Task Force 115», 116 и 117. В их составе были переделанные в плавучие базы десантные корабли LST, понтонные посадочные площадки для вертолётов, специально спроектированные катера огневой поддержки ASPB (более известные как «Alpha boat») и экспериментальные корабли на воздушной подушке SK-5.

     Но основой этого «Brown water fleet» (флот коричневой воды)  были полторы сотни 15-ти метровых алюминиевых катеров PCF (чаще называемых «Swift Boat»). А также 17 шт. мореходных но неповоротливых 25-ти метровых стальных катеров WPB, и почти 300 скоростных и хорошо вооруженных 10 метровых фиберглассовых катеров PBR 31.  При поддержке авиации и эсминцев US NAVY все они использовались для контроля за передвижением грузов по водным и заболоченным путям Вьетнама.

PBR 31 Mk II (Patrol Boat River - речной патрульный катер) чаще называли - «Pibber».

     Действия речной флотилии ВМФ США наносили большой ущерб коммуникациям и живой силе Вьетконга. К примеру, только в одном бою (31 октября 1966 года), два PBR 31, случайно попав в зону скопления значительных сил противника, открывшего шквальный огонь с берега и множества лодок, уничтожила семь джонок и пятьдесят сампанов. Подоспевшие вертолеты утопили еще десять вьетконговских лодок.

    Эти катера применялись и для скрытой заброски спецотрядов в отдаленные районы, находившиеся под контролем Вьетконга. Поскольку патрульные рейды катеров были постоянными и рутинными, то отследить эти заброски многочисленные информаторы Вьетконга были просто не в состоянии. 

     Постепенно в Вашингтоне стали осознавать тщетность всех своих усилий во Вьетнаме. Проблема заключалась в том, что сайгонское правительство, стремилось переложить всю тяжесть войны за независимость своей страны на плечи США. 

      Гордые и чувствительные вьетнамцы, придерживавшиеся традиционного уклада жизни и страдающие весьма характерной для жителей Юго-Восточной Азии ксенофобией (неприятием иностранцев и всего иностранного), резко отрицательно реагировали на все американские нововведения в их жизни.

     В отличие от северян, крепко «спаянных» коммунистической идеологией, простые южновьетнамцы не испытывали верноподданнических чувств, по отношению к своим, часто менявшимся, правительствам, сверху донизу пронизанным коррупцией, непотизмом и кумовством. 

     Правительство и генералитет в Сайгоне, не смотря на полную зависимость от США, стремились проводить свою независимую от американцев политику. Те, в свою очередь, не доверяли южновьетнамской армии полной агентов Вьетконга.

      Для большинства американских военных, солдаты ARVN были такими же «Gooks» или «Zipperheads» («гуки» или «узкоглазые» - презрительные прозвища вьетнамцев), как и вьетконговцы.

    По этой причине, так и не было создано объединенное командование, которое  координировало бы действия южновьетнамских и американских войск, часто даже не предупреждавших друг друга о своих операциях против Вьетконга.

Бойцы элитного подразделения ARVN - 44 батальона BDQ (ARVN Rangers) «The Black Tigers».     

    Все это совершенно не устраивало американцев и, с апреля 1969 года, когда численность американских войск во Вьетнаме достигла рекордной отметки в 550 тысяч человек, они начали претворять в жизнь  политику «Вьетнамизации».      

   «Вьетнамизация» предусматривала поэтапное переложение ответственности за происходящее в РВ на плечи Тхиеу (чтобы, как метко заметил один из американских политиков: «Изменить цвет кожи покойников»). 

    Кроме этого, американцами возобновились активные попытки вести мирные переговоры с Ханоем. Но коммунисты на Севере, как и прежде, сохраняли невозмутимое молчание.

    События 1967 года, стали переломным моментом во всей войне. Проведя несколько войсковых операций в зоне «Железнного треугольника» и в «Военной зоне С», наиболее значимыми из которых стали, в 1966 году, «Attleboro», «Masher/White Wings» и «Thayer/Irving», а зимой-весной 1967 года «Cedar Falls» и «Junction City», американская армия вновь добилась заметного прогресса.

     Задачами этих операций было уничтожение тыловых баз Вьетконга и очистка районов, являвшихся «переходными пунктами» с территории Лаоса и Камбоджи (с  «Тропы Хо Ши Мина») в Южный Вьетнам. 

     Одной из странных особенностей войны стало то, что ввиду объективной невозможности полного контроля над отбитой у противника территорией (которую партизаны раз за разом себе возвращали), главным мерилом успеха армии США - стало количество убитых врагов. Это породило множественные  «приписки» и злоупотребления в среде младшего командирского состава армии США, часто выдававшего убитых мирных жителей за бойцов Вьетконга.